HOUSTON – Autoridades de la ciudad de Houston anunciaron el miércoles un cambio en la forma en que los oficiales de policía manejan ciertas órdenes de inmigración, una medida que, según dijeron, busca dar mayor claridad a los agentes en el campo mientras mantienen la seguridad pública.
El alcalde John Whitmire y el jefe del Departamento de Policía de Houston, Noe Diaz, abordaron el tema durante una conferencia de prensa después de que surgieran preguntas sobre cómo algunos oficiales habían manejado órdenes administrativas de inmigración.
Funcionarios de la ciudad dijeron que al menos dos oficiales tomaron decisiones que no estaban alineadas con la política del departamento, lo que llevó a reforzar y aclarar el proceso.
Qué dice la nueva política
Diaz explicó que la política se enfoca en las órdenes administrativas de inmigración, que pueden aparecer cuando los oficiales revisan el nombre de una persona en la base de datos del Centro Nacional de Información Criminal durante una parada de tráfico o una llamada de servicio.
Bajo la nueva política, si un oficial recibe una alerta por una de estas órdenes, un sargento deberá acudir al lugar para revisar las circunstancias y confirmar la existencia de la orden.
“Cuando un oficial recibe una alerta por una orden administrativa de inmigración, un sargento será llamado a la escena para revisar las circunstancias, confirmar los hechos y verificar la existencia de la orden”, dijo Diaz.
Diaz también explicó que las autoridades federales de inmigración serán notificadas y tendrán 30 minutos para responder.
Si los agentes federales no llegan dentro de ese tiempo, la persona será liberada.
“Tomamos la información y liberamos inmediatamente a la persona”, dijo Diaz.
El jefe también aclaró que los oficiales no transportarán a alguien únicamente por tener una orden administrativa de inmigración.
Con qué frecuencia ocurren estos casos
Diaz dijo que estos casos representan una pequeña parte del trabajo del departamento.
Según el jefe, en 2025 los oficiales elaboraron alrededor de 350,000 reportes policiales. De esos, aproximadamente 220 involucraron alertas relacionadas con inmigración.
Diaz también dijo que el departamento tuvo más de 1.1 millones de contactos con el público el año pasado y que cerca de 85 personas fueron entregadas a autoridades de inmigración.
Reacción de defensores de inmigrantes
El anuncio generó críticas de algunos defensores de inmigrantes.
Cesar Espinosa, de la organización FIEL Houston, dijo que la política debió haberse implementado desde el principio.
“Esta política debió haber estado en vigor desde el primer día”, dijo Espinosa en un comunicado.
Espinosa también acusó a líderes de la ciudad de haber colaborado con autoridades federales de inmigración en el pasado y criticó el manejo del tema por parte de funcionarios locales.
Funcionarios defienden la medida
El alcalde Whitmire defendió el enfoque de la ciudad y dijo que la meta es mantener la seguridad pública mientras se preserva la confianza entre la policía y la comunidad.
“HPD es amigo de todos los que viven dentro de los límites de Houston, Texas”, dijo Whitmire.
Funcionarios dijeron que el cambio busca asegurar que los oficiales manejen estas situaciones de forma consistente mientras siguen la ley estatal y federal.
KPRC 2 también se comunicó con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas para conocer cómo responderán cuando la policía de Houston los contacte bajo esta nueva política.